La instalación de la estación GIRO (Geodesy and InSAR Retroreflector Observatory) en la Facultad de Ingeniería de la Universidad del Zulia constituye un importante hito científico y tecnológico para la geodesia moderna en Venezuela y representa un merecido homenaje al legado académico y científico de los Profesores Dr. Ing. Giovanni Royero y Dr. Ing. Eugen Wildermann pioneros en la aplicación de geodesia por satélites, sensores remotos y gravimetría en el país.
GIRO ha sido concebida como un observatorio geodésico orientado a la investigación, desarrollo y enseñanza de tecnologías de observación terrestre basadas en SAR (Synthetic Aperture Radar), InSAR (Interferometric Synthetic Aperture Radar) y GNSS (Global Navigation Satellite Systems), integrando capacidades de monitoreo geodinámico, deformación del terreno y análisis de riesgos naturales y antropogénicos.
La estación está adscrita a las líneas de investigación del Laboratorio de Geodesia Física y Satelital “Dr. Melvin Hoyer” (LGFS-MH), unidad académica y científica del Departamento de Geodesia Superior de la Escuela de Ingeniería Geodésica de LUZ, reconocida nacional e internacionalmente por su trayectoria en Geodesia, GNSS, Sensores Remotos, Geodesia Satelital y estudios del Sistema Tierra. GIRO se desarrollará bajo la supervisión académica y científica de los profesores e investigadores Hermógenes Suárez y Ileanis Arenas, pioneros en la introducción, aplicación y difusión de las técnicas InSAR y geodesia satelital en Venezuela.
Desde el punto de vista tecnológico, GIRO funcionará como una estación reflectora geodésica InSAR de alta estabilidad geométrica y precisión milimétrica, diseñada para operar como punto de referencia radar permanente para misiones satelitales SAR como Sentinel-1, TerraSAR-X, PAZ y futuras misiones internacionales de observación de la Tierra. La estación permitirá mejorar la coherencia interferométrica y la calibración geométrica de mediciones InSAR en el occidente venezolano, contribuyendo a la generación de series temporales de deformación superficial con alta resolución espacial y temporal.
La integración entre tecnologías GNSS e InSAR representa uno de los principales aportes científicos de GIRO. La combinación GNSS+InSAR fortalecerá la validación cruzada de observaciones, mejorará la estimación de desplazamientos verticales y horizontales, reducirá incertidumbres en series temporales y optimizará modelos geodinámicos regionales. Actualmente, esta integración constituye una de las líneas más avanzadas de investigación en Geodesia Espacial y monitoreo terrestre.
La estación abrirá nuevas oportunidades para el estudio de fenómenos geodinámicos y ambientales de interés estratégico para el occidente venezolano, entre ellos:
- Subsidencia del terreno asociada a extracción de hidrocarburos y aguas subterráneas.
- Deformación cortical activa y acumulación de esfuerzos tectónicos.
- Monitoreo de fallas geológicas activas y evaluación de amenaza sísmica.
- Estudios pre y post-sísmicos asociados a terremotos y sismos regionales.
- Estabilidad de infraestructura crítica, puentes, represas, edificaciones y corredores viales.
- Monitoreo de deformaciones en zonas urbanas y expansión metropolitana.
- Estudios hidrogeológicos y variaciones hidrológicas superficiales y subterráneas.
- Evaluación de procesos de compactación sedimentaria en la cuenca del Lago de Maracaibo.
- Monitoreo de movimientos en masa y deslizamientos de terreno.
- Estudios de carga ambiental y deformaciones elásticas de la corteza terrestre.
En el contexto regional, la ubicación estratégica de GIRO en el occidente venezolano fortalecerá significativamente las capacidades nacionales de observación geodinámica en una región caracterizada por elevada complejidad tectónica, intensa actividad petrolera y crecientes desafíos ambientales. Particularmente, el estado Zulia representa una zona de gran interés científico debido a la interacción entre procesos tectónicos regionales, subsidencia inducida, actividad sísmica y dinámica sedimentaria del sistema del Lago de Maracaibo.
Desde el punto de vista científico y académico, GIRO servirá como plataforma experimental de formación avanzada para estudiantes de Ingeniería Geodésica, Ingeniería Civil, Geociencias, Geomática, Sensores Remotos y disciplinas afines. La estación permitirá desarrollar actividades prácticas de procesamiento SAR/InSAR, análisis de series temporales GNSS, modelado geodinámico, interferometría radar, geodesia espacial y análisis de deformaciones, fortaleciendo la formación de recursos humanos altamente especializados en tecnologías espaciales y observación de la Tierra.
Asimismo, GIRO contribuirá al fortalecimiento de redes científicas nacionales e internacionales mediante la cooperación con universidades, agencias espaciales y centros de investigación dedicados a la geodesia, geodinámica y observación satelital. La creación de GIRO simboliza no solo un avance tecnológico para Venezuela, sino también la continuidad del pensamiento científico impulsado por el Profesor Dr. Giovanni Royero, cuyo trabajo pionero abrió el camino para la incorporación de tecnologías de percepción remota y observación satelital en la investigación aplicada nacional. En este sentido, GIRO representa un puente entre el legado histórico de la geodesia venezolana y las nuevas generaciones de investigadores comprometidos con el desarrollo científico, tecnológico y territorial del país.
Agradecimientos
En nombre del Laboratorio de Geodesia Física y Satelital “Dr. Melvin Hoyer” (LGFS-MH) de la Universidad del Zulia, queremos expresar nuestro más profundo reconocimiento y agradecimiento a los Profesores Dr. Ing. Giovanni Royero y Dr. Ing. Eugen Wildermann por su invaluable legado académico, científico y humano. Más allá de sus méritos profesionales, quienes tuvimos el privilegio de ser sus alumnos, colegas y amigos recordaremos siempre su humildad, generosidad y calidad humana, virtudes que inspiraron y formaron a varias generaciones de profesionales e investigadores del país.
Asimismo, expresamos nuestro más sincero agradecimiento a la empresa TRE-Altamira por su invaluable apoyo y por hacer posible la materialización de la estación GIRO. Reconocemos especialmente a MSc. P.Geol. Courtney Lucente, representante de TRE-Altamira, por su respaldo institucional y firme compromiso con el impulso de iniciativas académicas y científicas de alto impacto internacional. La donación de GIRO constituye un destacado ejemplo de cooperación científica internacional orientada al fortalecimiento de las capacidades académicas y tecnológicas en América Latina, permitiendo a Venezuela incorporarse activamente al desarrollo de investigaciones geodésicas avanzadas basadas en tecnologías SAR, InSAR y GNSS.
De igual manera, reconocemos las valiosas gestiones realizadas por los Ingenieros Stalin Sulbarán, Humberto García y José León, cuyo trabajo voluntario, dedicación y compromiso hicieron posible la consolidación de esta importante iniciativa científica para la Universidad del Zulia y la comunidad académica venezolana. Expresamos nuestro más sincero agradecimiento al Decano, al Consejo de la Facultad, a la División de Estudios para Graduados de la Facultad de Ingeniería, por su invaluable apoyo y compromiso. De igual manera, agradecemos profundamente al personal externo que, con su valiosa colaboración, hizo posible la materialización de esta iniciativa.
Prof. Hermógenes David Suárez Acosta, Prof. Ileanis Arenas Bermúdez.
Laboratorio de Geodesia Física y Satelital Dr. Melvin Hoyer. Departamento de Geodesia Superior. Escuela de Ingeniería Geodésica. Facultad de Ingeniería. Universidad del Zulia.
Contacto: lgfs@fing.luz.edu.ve
